Das STARBATCH-Projekt, das in Zusammenarbeit mit Exergy Storage, der Universität Twente und dem Institut für nachhaltige Prozesstechnik (ISPT) durchgeführt wird, konzentriert sich auf die Entwicklung einer neuen Batterietechnologie. Die Initiative zielt darauf ab, Lithium in der Batterieproduktion durch Natrium zu ersetzen, und zielt sowohl auf Nachhaltigkeit als auch auf strategische Autonomie für die Niederlande und Europa ab. 

Batterien sind für die Energiewende von entscheidender Bedeutung, wobei derzeit Lithium-basierte Batterien den Markt dominieren. Die begrenzte Verfügbarkeit von Lithium und die hohen Kosten, die mit seiner Gewinnung verbunden sind, stellen jedoch eine große Herausforderung dar. Jüngste Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Natriumbatteriezellen, insbesondere solche auf der Basis von Natriumtetrachloroaluminat (NaAlCl4), eine brauchbare Alternative mit vergleichbarer oder besserer Leistung darstellen könnten. 

Natrium als nachhaltige Alternative 

Natrium ist im Gegensatz zu Lithium reichlich vorhanden und kann leicht aus Salz (NaCl) gewonnen werden. Die Projektpartner haben nachgewiesen, dass NaAlCl4 nachhaltiger und effizienter bei niedrigeren Temperaturen hergestellt werden kann, indem Natriumchlorid, Aluminium und Chlor in einem Reaktor gemischt werden. Dieser Prozess reduziert nicht nur den Energieverbrauch, sondern auch den CO2-Fußabdruck. 

Strategische Unabhängigkeit und Energieeffizienz 

Das innovative Produktionsverfahren verwendet Rohstoffe, die durch elektrische Prozesse hergestellt werden, wie z. B. Chlor, wodurch der CO2-Fußabdruck erheblich reduziert wird. Die breite Verfügbarkeit von Rohstoffen wie Natriumchlorid gewährleistet die strategische Unabhängigkeit der Niederlande und Europas bei der Energiespeicherung. Das Projekt zielt darauf ab, in den Niederlanden eine neue Wertschöpfungskette für Batterien zu etablieren, von der Salzgewinnung bis zur Batterieproduktion. 

Technologieentwicklung und Skalierung 

Das von TKI Energy unterstützte STARBATCH-Projekt konzentriert sich auf die Steigerung der Effizienz und die Skalierbarkeit des Produktionsprozesses. Zu den wichtigsten Aktivitäten gehören die Entwicklung und Erprobung eines neuen Reaktors, die Erprobung von NaAlCl4 in Laborbatterien sowie die Erstellung eines konzeptionellen Prozessdesigns und einer wirtschaftlichen Analyse. Die Vorbereitungen für die Skalierung bis zur Pilotproduktion sind im Gange, die kommerzielle Produktion wird vor 2030 erwartet.