Het CCC-onderzoek toont aan dat de cavernes veilig hard kunnen worden afgesloten

Nadat de cavernes hard zijn ingesloten, bouwt zich druk op in de cavernes. Deze druk kunnen de cavernes goed aan doordat het omliggende zout zich door geleidelijke zoutkruip aan deze situatie kan aanpassen en sterker wordt. Daarnaast kan de pekel uit de cavernes geleidelijk het omliggende zout binnendringen. Dit zorgt voor een drukbalans in de cavernes. Ook is er duidelijkheid over de benodigde wachttijd om de pekel in de cavernes op temperatuur te laten komen.   

Minder bodemdaling bij hard afsluiten 

Door hard insluiten blijft er relatief meer druk in de afgesloten cavernes. Dit helpt de bodemdaling zo beperkt mogelijk te houden. Hierdoor zal de bodemdaling naar verwachting minder zijn dan die in de prognoses waar Nobian nu vanuit moet gaan. 

Mogelijkheid zinkgat gedurende gehele levenscyclus uitgesloten  

De onderzoeksresultaten tonen aan dat de kans op een zogenaamd zinkgat in de (zeer verre) toekomst door instorting van een afgesloten caverne verwaarloosbaar is. Volgens het CCC is er “geen realistisch proces voorstelbaar” waarbij dit zou kunnen gebeuren. De kans wordt ingeschat als kleiner dan 10-⁶. Dit betekent dat de kans dat dit gebeurt kleiner is dan 1 keer in de miljoen jaar.  

Ter vergelijking, in Nederland wordt een kans van eens in de 10.000 jaar op een overstroming door het falen van waterkeringen als veilig beschouwd. De doelstelling van de “Deltabeslissing Waterveiligheid” is om door grote investeringen onze zeedijken en waterkeringen te versterken zodat de kans op een grote overstroming wordt verminderd naar een kans van een op de 100.000 jaar in 2050.  

Verlenging winning tot 2035 heeft geen invloed op stabiliteit en veiligheid bij afsluiten  

Het onderzoek concludeert dat een verlenging van de bestaande zoutwinning bij Zuidwending en Heiligerlee geen extra risico’s oplevert voor de stabiliteit van de cavernes en het afsluiten. Dit komt onder meer doordat Nobian zowel tijdens de winning, als tijdens het tot rust komen van de cavernes na winning, de druk in de caverne kan reguleren. Hierdoor verloopt het proces gecontroleerd.  

Kans op grote scheurvorming verwaarloosbaar 

In de CCC-onderzoeken is ook gekeken naar de kans dat er bij hard afsluiten na een zeer lange periode eventueel scheuren kunnen ontstaan vanaf de cavernerand naar buiten het zout. De kans hierop is praktisch gezien verwaarloosbaar, al kan het theoretisch gezien niet voor onmogelijk worden gehouden. De kans hierop is ingeschat op kleiner dan 10-⁵, ofwel minder dan eens in de 100.000 jaar. Dit sluit aan bij de internationale kennis dat dergelijke scheurvorming bij vergelijkbare cavernes niet is waargenomen. Indien het toch zou gebeuren, heeft dit tot gevolg dat er mogelijk een beperkte hoeveelheid pekel uitstroomt naar een bovenliggende gesteentelaag. Dit heeft geen negatieve gevolgen voor mens of milieu.  

Nobian hecht aan een transparantie informatievoorziening. Om die reden heeft Nobian het CCC gevraagd de onderzoeksrapporten in zijn geheel beschikbaar te maken.